Jリーグ開幕に向けキックオフカンファレンス：川崎フロンターレなどJ1の18チームが集合

明治安田Jリーグの開幕を前に2月14日に港区のホテルで「2020Jリーグキックオフカンファレンス」が開かれ、J1の18チームの監督と選手が参加、今シーズンへの決意や意欲を表明した。

写真＝ステージに集合したJ1の選手

握手を交わす川崎Fの田中選手（左）と鳥栖の松岡選手

グランドハイアット東京で催されたカンファレンスは集まった報道陣を前にリーグプレゼンテーションが行われ、ステージには開幕カードで対戦するチームの選手が順次登壇して試合への意欲を表明した。川崎フロンターレからは田中碧選手が登壇、対戦相手となるサガン鳥栖の松岡大起選手と握手を交わした。また、13年ぶりにJ1へ復帰した横浜FCとヴィッセル神戸の対戦では、横浜FCの「キング・カズ」こと三浦知良選手と神戸のアンドレス・イニエスタ選手が登場、大きな注目を集めていた。

神戸のイニエスタ選手と横浜FCの三浦選手

続いてJリーグの村井満チェアマンが挨拶、「昨年は観客動員数1100万人を初めて超えた。2020シーズンはさらに魅力的なフットボールを届けたい。今季のJリーグはFC今治を新たに迎えて54クラブとなる。（Jリーグには）さまざまな事業があるが、フットボールに関しては『世界で一番ヒトが育つリーグ』をめざしている。選手、監督、コーチ、運営スタッフなどすべての人的財産が世界最高峰のレベルに育つリーグをめざしていきたい。ことしはオリンピックイヤー。日本のフェアで、クリーン、正々堂々と戦う、安心安全なスタジアム、そういう文化そのものを世界に届けたいと考えている」と述べた。
最後に横浜Ｆ・マリノスの仲川輝人選手の開幕宣言に合わせて全チームの選手が声を合わせて気勢を上げた。

握手を交わす（左から）川崎Fの鬼木監督、田中選手、鳥栖の松岡選手、金明輝監督

リーグプレゼンテーションの終了後は、隣接した会場に設けられた各チームのブースで、監督や選手が訪れた報道陣の質問に答えた。
川崎Fのブースでは鬼木達監督が「昨年はリーグタイトルがとれず、まずはリーグタイトルの奪還が目標。4年目を迎え(昨シーズンの反省から)新たなシステムにチャレンジしており、そのためベテランも若手も横並びのフレッシュさでチャレンジしている。練習試合では結果を出せたが、公式戦でどこまで出来るかわからないが、チャレンジすることでチームとして成長していきたい。サポーターからみていておもしろいと言ってもらえる試合をするとともに、選手がポジティブな気持ちになるためには勝利が必要」と今シーズンに向けての抱負を語っていた。
五輪世代として注目される田中碧選手も「もっとチームを背負える選手になりたい。そのために日々成長する必要がある。オリンピック代表は世界で通用するためにもいい経験になるので選ばれるようにしたい」とオリンピックへの意欲をみせていた。