Xリーグ・富士通フロンティアーズがファイナル6決勝に進出:オンワードスカイラークスに勝利

アメリカンフットボール社会人チームの頂点を目ざし、Ｘリーグ・ファイナル６（トーナメント）２回戦（準決勝戦）が、12月１日に横浜スタジアムと大阪市長居球技場で開かれ、富士通フロンティアーズと松下電工インパルスが決勝戦にコマを進めた。決勝戦「ジャパンエックスボウル」は12月17日19時からに東京ドームで開かれる。

写真（撮影:山本真人）＝大活躍した富士通のベテランＲＢ森本選手（20）

５年ぶりにファイナル６に進出した富士通フロンティアーズは、横浜スタジアムで昨シーズンの覇者・オンワードスカイラークス（ON-SKY）と対戦。序盤からリズムに乗った富士通がタッチダウンを重ね、後半追い上げるON-SKYを振り切り31対21で勝利した。
ON-SKYのキック・オフで始まった試合は、第１ＱにスタメンＱＢ（クオーターバック）出原章洋(背番号18)の出すボールをＷＲ(ワイドレシーバー）ブラッドブレナン(15)、米山晃嗣(80)が相手陣内深くに運び、４分39秒にベテランＲＢ（ランニングバック）森本裕之（20）が残り１ヤードからタッチダウンを決めて先制。続くキックもＫ（キッカー）小山真（6）が決め試合のリズムをつかんだ。ON-SKYに攻撃権が移った後は、富士通のデフェンス陣が頑張り得点を許さず、11分50秒にＫ長谷樹(17)が34ヤードのＴＦＰ（トライフォーポイント）を決めて３点追加、波に乗った。第２Ｑではパスを多用するON-SKYの攻撃を富士通がタックルで止め、９分26秒にブラッドが22ヤードのタッチダウンランを決めて、前半を17対０で折り返した。
後半は、ON-SKYが昨年覇者の意地を見せて反撃。第３Ｑの７分55秒にＲＢ伊藤義章（15)がタッチダウンして10点差に迫まり、ゲームの流れをかえる勢いで時間と使って攻め続けたが、富士通も11分03秒にＲＢ千葉隆平(32)がタッチダウンして点差を戻した。第４Ｑの10分57秒には、富士通の千葉がこの日２本目のタッチダウンを決め勝利を引き寄せたが、ここからON-SKYが猛攻。日本代表のON-SKYＱＢ富沢優一(13)が立て続けにパスを決め、12分35秒にＷＲ井本圭宣(7)が、続く14分39秒にはＷＲ大滝裕史(88)がタッチダウンを決めたが、時すでに遅くタイムアウト。
試合後、富士通の今井善教(21)キャプテンはスタンドの観客に「応援ありがとう。きょうは勝ててよかった。みんなでもう一回試合が出来るのがいちばんうれしい。決勝戦はぼくらも必死で戦うので、みんなもスタンドで一緒にたたかってほしい」とあいさつ（写真）。
ゲームの指揮を執る藤田智ヘッドコーチは「こんな展開になり、正直びっくりしています。リーグ戦が終わってからいつもより真剣に練習した成果で、選手に感謝したい。前半は思い通りのゲーム運びで満足しており、このリードがあったので勝てた。（後半の相手の追撃が）うちのまだ足りないところだと思う。決勝戦のことは、まだ考えられないが、頑張ります」と笑顔で話した。また嶋平監督も「最初の得点でリズムにのれ、守備陣がよくしのいでくれた」と選手を称えた。
1996年にＸリーグがスタートしてから、富士通の決勝戦進出は2002年以来５年ぶり２度目。
一方、対戦相手となる松下電工は、長居球技場で２回の延長タイブレークの末、オービックシーガルスを29対26で下して決勝戦の切符をもぎ取った。決勝進出は2005年以来２年ぶり６回目。